世界各地的各個民族都有其獨特的創(chuàng)世神話，中國概莫能外。遠古創(chuàng)世神話的出現(xiàn)標(biāo)志著人類超越了混沌的自然存在，對世界萬物和人類自身的存在開始自覺的思考和追問。中國的創(chuàng)世神話很多，分別來自于遠古初民對宇宙萬物的初步認識，女媧是華夏民族共同的初母，“摶土造人”、“煉石補天”即是最為著名的創(chuàng)世造人神話。在后世的流傳過程中，女媧的初母形象已被中華大地上生息繁衍的大多數(shù)民族所認同。我們在童年時代也有這樣的追問，“人是從哪兒來的？”對這樣一個哲學(xué)問題，大人們常常會以女媧造人來回答，來自遠古時代的神話傳說就這樣以口傳的形式延續(xù)下來。

在中國最早的一部地理志《山海經(jīng)》中，就出現(xiàn)了女媧的信息，“女媧之腸化為神，處粟廣之野?！庇袑W(xué)者認為《山海經(jīng)》成書于商代，女媧名字和神通在此書中出現(xiàn)，說明女媧神話傳說的來源十分古老。屈原在《楚辭·天問》中寫道：“登立為帝，孰道尚之。女媧有體，孰制匠之？”說明春秋戰(zhàn)國時期，女媧造人的神話傳說在巴楚地區(qū)廣泛流傳。伏羲和女媧的故事在西漢時流傳更甚，各種史料典籍記載和出土文物資料非常豐富。《淮南子·覽冥訓(xùn)》說：“往古之時，四極廢，九州裂，天不兼覆，地不周載；火爁炎而不滅，水浩洋而不息；猛獸食顓民，鷙鳥攫老弱。于是女娃煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極，殺黑龍以濟冀州，積蘆灰以止淫水；蒼天補，四極正，淫水涸，狡蟲死，顓民生?！睎|漢許慎在《說文解字》解釋：“女媧，古之神圣女，化萬物者也。”郭璞注：“女媧古神女帝，人面蛇身，一日七十變，其腸化為此神?！彼未短接[》卷七十八引《風(fēng)俗通》曰：“俗說天地開辟，未有人民，女媧摶黃土作人，劇務(wù)不暇供，乃引繩于絙泥中，拳以為人，故富貴者黃土人也，貧賤凡庸者，絙人也?！?/p>

在早期典籍如此等等的記載中可以看出，有關(guān)女媧的神話傳說來源于上古口傳，其形象是一位創(chuàng)造萬物和人類的遠古大神，其中隱含的種種信息可以折射出人類早期母系氏族時代的特征，充分說明女媧神話是遠早于伏羲時代的。古成紀秦安大地是女媧出生地，其歷史遺跡、史料記載和傳說則更為豐富完整，建于漢代的隴城女媧祠、遠古女媧洞遺址、女媧出生的風(fēng)溝、生活的風(fēng)臺、葬地風(fēng)塋等都是歷史遺留下來的，代代相傳的女媧圣跡。見于《水經(jīng)注》的女媧祠也在秦安的安伏鄉(xiāng)境內(nèi)，雖然女媧傳說遍布全國各地，但渭水支流的葫蘆河流域和清水河流域必然是其源頭。這一點，具有六萬四千年歷史，在八千年前形成之后持續(xù)三千年不斷的大地灣遺址與神話傳說相得益彰，共同映證。如果在華夏大地上選擇一個最能代表女媧文化的地方，這個地方非秦安清水河流域莫屬。對女媧的祭祀和崇拜則是秦安清水河隴城一帶傳承悠久的重大儀式，有關(guān)唐朝王室西越隴山祭祀女媧的傳說在隴城周圍的民間廣泛流傳。明清以來，女媧祭祀在秦安境內(nèi)，尤其是隴城一帶延續(xù)不斷，女媧祠（或稱廟）亦香火綿延，因而，在境內(nèi)的各種文獻典籍中，秦安往往被稱為“羲里媧鄉(xiāng)”。秦安泰山廟和南小河流域的趙家川等地在元代即有崇祀伏羲、女媧、神農(nóng)的三皇廟。

伏羲女媧為夫妻的傳說，見于戰(zhàn)國時的長沙子彈庫帛書，《風(fēng)俗通》曰：“女媧，伏希（羲）之妹。”《獨異志》記載，遠古宇宙初開未有人民，伏羲女媧以兄妹結(jié)為夫妻，并“結(jié)草為扇，以障其面”。漢代墓葬的帛畫和畫像磚中出現(xiàn)了許多有關(guān)伏羲女媧人首蛇身相交的畫面。神話傳說的發(fā)展演化說明，隨著社會制度和文明的進步，人的起源神話逐漸由女媧造人發(fā)展為兄妹合婚，標(biāo)志著婚姻制度和父系家庭的建立。女媧形象也在流傳過程中由遠古創(chuàng)造萬物人類的神話人物轉(zhuǎn)變?yōu)榕c伏羲成婚的女媧。原初的神話和被改造的神話在后世中并行流傳，從而使女媧這一初母形象在描述中變得撲朔迷離。但女媧為華夏民族初母形象被世代生存于這片大地上的人們所認同，并且漸漸積淀為民族文化心理的一部分。伏羲女媧傳說出現(xiàn)的地域遍及全國各地，表現(xiàn)的形式多樣，如現(xiàn)今保存在南方少數(shù)民族中的創(chuàng)世史詩、有文獻的記載、出土的文物等等。伏羲女媧的信仰和廟宇遍布全國，女媧神話傳說是中華民族共同擁有的創(chuàng)世神話，把華夏民族緊密地聯(lián)系在一起。從伏羲女媧的龍身，到歷代帝王自稱為龍、黃龍、龍德等，通過龍這一媒介，激發(fā)中華民族的親情和追求團結(jié)、和諧的民族精神。伏羲女媧傳說在各民族中的流傳是民族間團結(jié)、融合的見證，更是中華民族共源同祖的證明。